フィトンチッドの効果（消臭・脱臭）

大自然の森というものは、我々の力の及ばないものを持っています。他にもこんな話を耳にしたことがあると思います。富士山の麓、青木ヶ原で行方不明になった（自殺？）人を発見するのは難しく、訓練された犬でさえもわからない。これはつまり、都会でモノが腐っていると悪臭を発しますが、森の中では全くと言ってよい程、ほとんど悪臭が出ないからです。その後、発見されるのは、長い時間が経ち、白骨化してからということもあります。
これはなぜでしょうか。
ひとつは樹木の成分、「フィトンチッド」が消臭しているということが考えられます。もうひとつは、森の中には悪臭を出す腐敗菌が少ないということですね。
片や、我々の生活の場ではモノが腐ると明らかに臭いが出てくる。この菌叢の状態は、我々が見えない部分ですが、悪臭の有無でその違いを想像することはできます。
こんなことが、今の文明社会（都会）に植物を取り込む、都会を森にしようという発想の原点なのです。それ以外にも近年の研究によってフィトンチッドの様々な健康効果がより明らかになってきており、人体にとって非常に有益であることが証明され始めています。
欧米諸国では「森林セラピー」として医療現場での活躍が始まっており、行政や研究機関による協力体制が整えられています。
森林セラピー先進国であるドイツでは、健康保険が適用されるほど免疫力の改善に期待が高まっています。